Définition : une station terrestre est une installation au sol munie de grandes antennes qui communique avec les satellites et les relie au réseau Internet mondial par fibre optique.
Lorsque vous ouvrez une page Web, la demande part de votre antenne, monte vers un satellite, puis redescend vers une station terrestre qui la transmet à Internet. La réponse fait le chemin inverse. Les satellites munis de liaisons laser peuvent aussi se relayer entre eux pour joindre une station plus éloignée.
Vous n’avez rien à installer ni à configurer : le choix de la station est fait automatiquement par le réseau. La proximité et la capacité des stations influencent toutefois la latence et la vitesse.
Exemple : une connexion depuis un chalet en Haute-Côte-Nord passe par un satellite puis par une station terrestre située à des centaines de kilomètres.
Terme anglais : ground station, gateway.
Voir aussi : Internet par satellite · Liaison laser entre satellites · Bande Ka
